Патент – це документ, необхідний для гарантії захисту особливих прав його власника на певне дизайнерське або технічне рішення. Рішення технічної сфери охороняються як патент на винахід або корисні моделі, дизайнерські – як патент на промисловий зразок.
Патенти в сучасному розумінні з’явилися у 1474 році у Венеціанській Республіці. Був виданий указ, згідно з яким потрібно було повідомляти про всі реалізовані на практиці винаходи. Це було необхідно для того, щоб уникнути використання винаходів іншими особами.
Цей документ дозволяє його власнику забороняти третім особам будь-яке несанкціоноване використання об’єкта його інтелектуальної власності або його елементів. Легальне право використання промислових зразків, винаходів і корисних моделей може надаватися стороннім особам тільки за умови згоди правовласника. Зазвичай такі договори супроводжуються виплатою матеріальної винагороди правовласнику.
